Diz-de que "Portugal é um país de poetas", e é verdade no sen-tido da possessão popular de um génio lírico. O lirismo é uma das ca-racteristicas fundamentais da Literatura Portuguesa e uma forma da rica expressão popular. Para confessar os seus simples sentimentos, o amor, os valores da vida, nas mnemónicas ritualistas das operações do trabalho, o povo português desde sempre verseja. Muitas dessas com-posições poéticas foram recolhidas e relidas por investigadores como Almeida Garrett, Teófilo de Braga e Leite de Vasconcelos.
A forma portuguesa de expressão lírica por excelência é a com-posição de quatro versos em rima paralela, a "quadra". Há milhares destas composições, de rara sensibilidade e altura, que levaram alguns críticos estrangeiros a dizer, de algumas delas, que valem uma Litera-tura inteira. Nelas perpassa o mistério do génio popular.
Grandes poetas portugueses, como António Nobre, João de Deus, Correia de Oliveira, Fernando Pessoa, Augusto Gil, expressa-ram-se em "quadras ao gosto popular". Vulgares, também, os poetas populares como António Aleixo, e os azulejos pintados com quadrin-has que se encontram nas entradas, patamares e interiores das casas portuguesas.
Eis uma bela quadra popular:
"O Menino Jesus nasceu
Da Virgem cheia de graça
Entrou e saiu por ela
Como o sol pela vidraça".
人們都説：“葡萄牙是一個詩人的國度”，其眞正含義是從葡萄牙人賦有抒情天才的角度而言。抒情詩是葡萄牙文學最基本的表現形式之一，它是一種內容豐富的大衆化表現方式。爲了表達他們質樸的感情，愛情、生活的價値，以及對勞動過程與形式的追憶，葡萄牙一直喜愛作詩。許許多多這一類的民間抒情詩被學者們收集整理，拜讀和研究，其中有名的學者有：阿爾梅達·加雷特(Almeida Garrett)，特奧菲洛·德·布拉加(Teófilo de Braga)和萊特·德·瓦斯孔塞洛斯(Leite de Vasconcelos)。
葡萄牙抒情詩最獨具特色的表達形式是隔行對仗押韻的“四言詩”。在葡萄牙有成千上萬首的四言詩，這類詩優美動聽，充滿奇特的感情，以至於有不少外國的評論家在評論某些四言詩時，説它們完全可以構成一種完美的文學。大衆天才的奧秘游蕩在四言詩中間。
許多葡萄牙偉大的詩人，如安東尼奧·諾布雷(António Nobre)，諾奧·德·德烏斯(João de Deus)，科雷亞·德·奧利維拉(Correia de Oliveiva)(，費爾南多·佩索阿(Fernando pessoa)，奥古斯托·吉爾(Augusto Gil)等都曾用“民間風格的四言詩”形式作過詩。普通的民間詩人，例如安東尼奧·阿萊肖(Antonio Aleixo)，也非常喜歡這種形式。在葡萄牙人房舍的進口處，樓梯平台和房間裏的牆壁上常常鑲飾着寫有四言詩的瓷磚拼畫。
下面便是一首優美的四言詩：
“承蒙上帝的恩庇 聖母降你於人世
你穿過聖母的軀體 似陽光透過那玻璃”
desde a p. 55
até a p.