As Providências, decretadas em 1783 por D. Maria I, constituíram uma profunda derrota para o Leal Senado, que perdeu prerrogativas usufruídas desde os primórdios da estada dos portugueses em Macau. Sensivelmente em 1807, teve início a desagregação do Antigo Regime português, cuja existência foi definitivamente posta em causa pela Revolução Liberal. Uma das primeiras prioridades dos novos governantes foi a elaboração de uma Constituição que estatuísse as normas baseadas nos novos valores apregoados pelo Liberalismo. Em Macau, a sociedade cindiu-se perante este documento fracturante: os progressistas apoiaram-no incondicionalmente; os conservadores tudo fizeram para que não fosse aplicado, registando-se a derrota dos últimos. Para melhor darem a conhecer as suas realizações políticas e sociais e combater os adversários, os liberais fundaram A Abelha da China, um periódico de inequívoco valor que apenas se publicou durante pouco mais do que um ano. Entretanto, D. Manuel da Câmara, Governador da Índia, da qual Macau dependia, alegando alta traição, enviou uma fragata para pôr fim à hegemonia das forças liberais no Leal Senado. Desfeiteadas estas, aquele jornal foi pouco depois encerrado e os seus responsáveis perseguidos