十六世紀，葡萄牙人征服馬六甲，這是亞洲貿易史上一個重要的里程碑事件，為葡萄牙人進入利潤豐厚的亞洲貿易網絡打開了大門。馬六甲原本附屬於阿瑜陀耶王朝，在鄭和下西洋之後尋求獨立，因而與阿瑜陀耶關係緊張，但在這些衝突之外，雙方的貿易（主要圍繞阿瑜陀耶的大米和馬六甲周邊地區的各種商品）一直持續不斷，甚至在葡萄牙人干涉馬六甲事務之前也是如此。阿瑜陀耶逐漸成為馬六甲—中國貿易路線上的一個重要港口，促進了香料及其他各種貨物向中國的輸出。此外，日本與阿瑜陀耶的貿易也蓬勃發展，有證據表明，雙方的貿易開始於十六世紀中期。日本封建領主大友宗麟和平戶松浦氏參與了對阿瑜陀耶的貿易，其中總會出現作為中間人的葡萄牙人的身影。這些被記載於歷史記錄和報告中的互動，凸顯了整個十六世紀涵蓋馬六甲、阿瑜陀耶和日本的複雜的貿易網絡，也塑造了東亞及東南亞的社會經濟格局。