光緒帝是清代第一位正式接受英語教育的皇帝，對英語學習有極高熱忱；宣統帝溥儀聘請英國人莊士敦擔任帝師學習英語也從未有過先例。從教學方法和教材的使用來看，光緒帝的英語學習較為正式與系統，但缺乏了解外界資訊的渠道；宣統帝溥儀則較為隨性散漫，卻有機會接觸到不同領域的原版報刊、雜誌，這些英語素材都成為了他認識西方世界的重要途徑。當前學界以英語作為二語∕外語的學習理論主要以西方應用語言學理論為根基，並非扎根於中國本土土壤。皇帝作為特殊的英語學習者，研究其英語教材的使用與英語學習情況對於了解中國英語教育發展有特殊意義。