“設計（Design）”作為一個現代學科，於二十世紀初在中國開始構建形成，迄今已有百餘年的歷史。百年間，設計學科經過了諸多發展階段。二十世紀初“設計”的概念從日本傳入中國時是用“圖案”標示的，同時還有“美術工藝”“工藝美術”諸多概念。對這些概念的認知梳理，不僅有助於了解現代設計學科在我國的發展歷程，亦有利於我們從設計史的角度建構中國設計史的整體架構，還有利於加深對設計本質的理解與把握。本文從陳之佛、龐熏琹、雷圭元等先生的圖案理論為切入口，對早期圖案理論的發展進行系統梳理，並對其核心理論的形成及其與中國設計學科建設之關係進行探討，揭示中國現代設計學理論發展的歷史脈絡，為中國設計學的發展提供思想資源。