16至17世紀，在澳門與日本長崎的生絲貿易中，耶穌會傳教士直接或間接地參與了各種貿易活動。這種遭到非議、不符合耶穌會傳教事業的行為，實為當時耶穌會的日本傳教之必需。日本耶穌會和天主教若沒有來自生絲等貿易的收益便無法生存，會面臨因為物資的不足難以維持下去、甚至導致事業消亡的困境。耶穌會有限的正常收入與逐年遞增的經費開支形成的巨大差額，可視為日本教會介入長崎貿易活動的主要原因，葡萄牙商船的來航日本對於耶穌會傳教活動是不可欠缺的存在。