湯顯祖上疏遭貶為徐聞典史，但導致貪腐的輔臣科臣政治生命的完結。內閣改組了，朝中政治形勢變化有利於湯顯祖，以致在徐聞僅呆了半年就“量移”遂昌知縣。湯抵任後，原在徐聞所體現的“人為貴”的“民本”思想昇華為“情”的觀念。湯以“情”施政，建遂昌為“有情之天下”的實驗地，“政聲冠兩浙”，但卻遭到地方勢力的忌恨。湯看破官場黑暗，更不忍苦心經營的“情天下”為礦監稅使所騷擾，因而憤然棄官歸里，然其於遂昌之遺愛，千秋為百姓所懷念。