1914年6月，輪船招商局局董鄭觀應之長子、時任福州分局之鄭潤林，被揭發其於任厦門局長之時，由1910年冬至1914年春，被人偽造船塢修理本局輪船費用單，並冒簽船主之名盜領，共被騙去壹萬九千餘元。厦門一案，潤林因失察之咎而被撤職嚴懲，竟以此悒鬱喪志，怏怏嘔血以終。烏乎！長子英年早逝，多年的上司兼好友盛宣懷亦於1916年4月27日撒手塵寰，鄭觀應身心皆受重創，以致晚景頗為蕭索，家門自此頹敗。