瑪利亞是聖經中的重要神學人物。隨着基督教的東傳，瑪利亞也由之被引介入華。在歷史上，瑪利亞的神學形象曾分別由唐時的景教徒、蒙元時期的方濟各會士輸入中國，但出於各種歷史機緣，瑪利亞神學形象並未在中國獲得充分地宣揚。明清之際，天主教傳教士借助海途來華傳播天主福音，瑪利亞再次被輸入中國。此次入華宣教的耶穌會士、方濟各會士、多明我會士等均推崇瑪利亞，正是在他們的不懈努力下，瑪利亞的神學形象終立足於中國大地。