1513-1520年間，葡萄牙人連續進行了四次成功的對華商業航行。隨着葡王使節的到來，中葡關係始由商業的層面上昇到政治和外交的層面。西芒等人在貿易島（Tamão）的種種暴行，一定程度上反映了葡王室企圖在中國推行其殖民地模式的政治意圖。中葡雙方在世界秩序和涉外行為上的本質差異逐漸暴露出來。正是這種本質差別，形成了兩國在政治和外交領域的對立。中葡關係逆轉乃至最終破裂的根本原因正在於此。