17 世紀上半葉的後期，臺灣不再是周圍地區人們認為的那種僅僅是一座美麗而不起眼的島嶼，它已經成為國際貿易領域一流的戰略要點。因此，它也成為中國人、荷蘭人和西班牙人為各自的利益而爭鬥的舞臺。1624-1662年間，荷蘭人佔據了臺灣的西南海岸沿線，而西班牙人在1624-1642年間則在臺灣北部建立了自己的據點。中國商團們在此之前的幾十年，已經在臺灣島西海岸沿線建立自己相對穩定的貿易基地，而且在滿洲人入關後，他們將臺灣變成了自己抗金復明的基地。