對中國認識的範式轉換，是時代的思想和社會處境變化的必然結果。一部時代的思想家對中國的認識史，就是範式轉換的歷史。作為當時歐洲主流思潮的推動者，具有代表性的德國哲學家萊布尼茨、黑格爾和雅斯貝爾斯對中國的認識充滿着時代的氣息與精神，從中可以捉摸到那個時代脈搏跳動的音響。儘管這三位哲學家都不是漢學家，卻不約而同地將中國納入了他們的哲學框架之中。我們今天研究他們對中國認識的範式轉換，對正確理解中國形象在西方歷史上的變遷仍有價值。顯然，這些德國思想家對中國的研究並非出自嚴格意義上的漢學興趣，正是他們將中國思想與西方思想進行比較時的提問視野，及其在面對中國思想時的問題意識，至今依然值得我們關注。