澳門本是廣東省香山縣的一個漁村，16世紀初成為外國來華貿易的臨時泊口。1557年葡人在此定居之後，澳門迅速興起為遠東地區重要的國際貿易商埠。隨着貿易的發展，來此居住的中外人口不斷增加。根據加戈神父（Pe. Baltasar Gago, S. J.）1561 年的記載，當時有500-600 葡萄牙商人在澳門定居。 兩年之後在此居住的葡人增加到800-900 人。在同時期的中國文獻中，也有“舉國而來”，“夷眾殆萬人”的說法。 這雖是誇大之言，卻也在一定程度上反映了外國商人大量進居澳門的情況。在葡萄牙人入居二十年後的1578年（明萬曆六年），澳門人口已達10,000 人，其中包括異教徒和基督徒。另據荷蘭駐巴達維亞總督科恩（P. Coen）在1621 年1 月的記載，澳門有700-800 葡人和混血兒，另有大約10,000 名中國人。 在首任總督馬士加路也任職時期（1623-1626），澳門有437 名葡人和歐亞混血兒、403 名土著基督徒，還有大約10,000 名中國人，如果再加上大量的奴隸，澳門總人口可能達到15,000-20,000 人之間。 隨着貿易活動的開展和人口的增長，澳門逐漸由一個人煙稀少的小漁村演變成為中外商民雲集的重要商業城市。與此同時，澳門人口在總體規模擴張的同時，其內部結構也出現了一些值得注意的特徵，諸如人口的流動性、華洋雜居的混合性以及女眾男寡的比例失調等等。全面深入地考察這些現象，需要各位研究者的共同努力。本文的目的僅在於勾勒明清（鴉片戰爭前）時期澳門人口結構中女性居多現象的梗概，着重探討形成這一現象的原因。