17世紀初，日本由分裂走向統一。德川時代的日本並不閉塞，來自歐洲的葡、西(班牙)、英、荷人都來到日本經商。新教徒威廉‧ 亞當斯是首位抵日的英國人，經過不懈努力，他還成為日本歷史上少見的外籍(白人)旗本武士。他也是江戶幕府初期最具影響力的歐洲人之一。亞當斯是德川幕府的傳奇人物，亦是17世紀歐日貿易的關鍵人物，更是促進東西交流的偉大使者。