明清人物肖像畫受到西方繪畫的影響，將傳統的繪畫技法與西方繪畫的造型諸因素相結合，不但提昇了寫實技巧的能力，而且產生了一種融合中西繪畫特徵的繪畫樣式。曾鯨這位多少帶有一些文人趣味的民間人物畫家被文人寫進了美術史，故此成為研究者有文獻印證的重點研究對象，尤其是對他繪畫技法的爭論，是研究的焦點。由於曾鯨長期活動在民間，他的那種略有渲染出來的凹凸感特徵實際是受那些具有強烈西畫特徵的民間人物肖像畫影響的。而那些具有強烈西畫特徵的民間人物肖像畫，包含了西方繪畫中的“寫實主義”與“自然主義”雙重特徵與品質，這些特點構成了明清人物肖像畫的“寫實自然主義”圖式特徵的新風格。