音樂是人類社會文化生活中的一個重要組成部份，也是人們生活中不可缺少的活動內容。音樂以其特有的藝術形式，抒發出人們喜怒哀樂的情感。

        中國音樂歷史悠久，博大精深，旋律優美典雅，音色豐富多彩，意境美妙深邃，以其獨特的東方魅力，成為世界樂壇中的寶藏。

        本專欄主要向各位解紹中國民族音樂，而中國器樂又是中國民族音樂的重要組成部份。數千年來，中國各族人民創造了各種各樣的樂器，並創作了用各種演奏的器樂曲。隨著時代的變遷，中國樂器不斷推陳出新，在現代生活中有著旺盛的藝術活力，為各族人民所喜聞樂見。

        中國樂器的產生可追溯到約八千年前。近年在河南新鄭裴李崗文化遺址發掘骨笛拾餘件，其中有一支骨笛仍可吹奏。據考證，此批骨笛已有約八千年歷史，是中國笛簫類樂器的始祖，也是世界上最早的笛。

        一九七八年湖北省隨縣擂鼓墩發掘戰國初期曾侯乙古墓，距今二千八百多年的墓宮中埋藏著兩個大、小型樂隊，同時挖掘出數百件古代樂器，猶如一個古代樂器博物館。其中最引人矚目的是由六十四件銅製鐘組成的編鐘，總重量五千多斤。整套編鐘十二個半音齊全，包含五個八度的音域。曾侯乙編鐘是中國古代音樂輝煌成就的展示，在世界音樂史上有着劃時代的意義。
明代音樂家、數學家朱載堉於公元一五八一年用獨創的“新法密律”計算法完成了十二平均律的理論和計算，成為世界歷史上第一位能精確解決十二平均律的音樂家，為世界樂律學作出歷史性的貢獻，在世界音樂史上佔有重要地位。

        本世紀初，在敦煌莫高窟，發現了唐代中國音樂的寶貴史料。在著名的敦煌壁畫上，有著多處演奏各種樂器的飛天樂伎。而在藏經洞裡，發現了大批琴譜、樂譜。這些史料的發掘展示，譜寫了中國音樂史光輝的篇章。
從以上列舉的歷史事實，我們認識到中國樂器的悠久歷史及民族音樂博大精深的內涵。

(二) 中國樂器和中國民族管弦樂團

       各種中國民族樂器的組合，可組成中國民族管弦樂團，這類型的樂團在世界各地稱謂不一：在中國內地稱為民族樂團，港澳稱為中樂團，台灣稱為國樂團，而星加坡則稱為華樂團。樂團陣容有大、中、小之分，大型的將近壹百人，中型的有五、六十人左右，小型的有二、三十人。完整的民族管弦樂團包括了拉、彈、吹、打四個聲部，常見的拉弦樂器有：高胡、板胡、二胡、中胡、大提琴、低音提琴等。彈撥樂器有：琵琶、柳琴、中阮、大阮、三弦、古箏、揚琴等。吹管樂器有：笛子、簫、巴烏、嗩吶、笙、管子等。打擊樂器有：鼓、鑼、鈸及鍵盤樂器。樂團中各種樂器的有機結合，演奏出動聽的旋律，營造出具強烈感染力的音響效果，使聽眾在欣賞音樂同時能了解到作品的藝術內涵，遐想美妙意境。

〈1〉拉弦樂器：
        拉弦樂器是民族樂隊中的重要成員，約佔樂隊總人數的二分之一。拉弦樂器是線性的樂器，具有近似人聲歌唱性的特點，擅長於演奏唱腔性、旋律性的樂段。

        拉弦樂器中常見的有高胡、二胡、中胡、大提琴和低音提琴。在樂隊中，高胡演奏高音部，二胡、中胡演奏次高音至中音部，大提琴和低音提琴演奏低音部。高胡、二胡演奏技巧靈活多變，具豐富的藝術表現力，在樂隊中擔任獨奏。著名弦樂曲《梁祝》、《二泉映月》、《江河水》都是具有強烈藝術感染力的代表作。

        高胡是在二十世紀初由二胡改良而成，並用鋼弦代替了原來使用的絲弦，為此，高胡誕生至今雖然不足百年，但以其秀麗明亮的音色成為民族樂隊中主奏或獨奏的樂器。

        二胡是民族拉弦樂中的主要樂器，由唐宋的奚琴、胡琴演變而成，元代蒙古族已普遍使用胡琴，敦煌壁畫中，已有手持胡琴的飛天樂伎圖像。二十世紀三十、四十年代，民族音樂家阿炳、劉天華創作了一批優秀的二胡獨奏作品，為二胡演奏藝術開拓了新時代。二胡其發聲近似人聲，擅於演奏歌唱性樂段，在樂隊中經常演奏主旋律聲部。

        中胡是中音二胡的簡稱，中胡的定音比一般的二胡低四度或五度，在民族樂隊中常用作伴奏樂器，使樂隊的音色更豐滿、渾厚。

        民族拉弦樂中的低音樂器是革胡，但因其體形笨重及音量較
弱，所以民族樂隊中的低音弦樂常採用大提琴和低音提琴。

〈2〉彈撥樂器
        中國彈撥樂器是非常有特色的民族樂器，種類多種多樣，音色豐富多彩，藝術表現力很強。彈撥樂器是點性樂器，除了獨奏之外，是樂隊中主要的伴奏樂器，在樂隊中起著控制、加強節奏的重要作用。彈撥樂器常見的有琵琶、揚琴、古箏、阮等，代表作品有《十面埋伏》、《高山流水》等。

        琵琶有著悠久的歷史，秦漢至隋唐時，琵琶是多種彈撥樂的總稱。公元四世紀，有一種曲頸琵琶由印度經西域傳入中國北方，而後在中原流傳，宋代之後正式稱其為琵琶。琵琶是中國古代常見的樂器，敦煌壁畫上，有多幅飛天樂伎彈奏琵琶的畫面。

        揚琴又名洋琴，相傳是波斯流行的古樂器，約在明、清時期，由澳門的傳教士傳入廣東，以後逐漸流傳到全國各地。揚琴身呈梯形，演奏者雙手持竹敲擊琴弦發音，音域可達四個八度，在樂隊中可獨奏，也是重要的伴奏樂器。

        箏因漢代劉熙“施弦高急，箏箏然也”之詩句而得名，春秋戰國時代已廣為流傳，因歷史悠久，故又名古箏。現代常用的是S型二十一弦箏，其音域有四個八度，音色甜美雅致，蘊含古樸之味，擅長於演奏古典樂曲。

        阮古代稱為直項琵琶、後因晉《竹林七賢》中之阮咸善彈此樂器，後人即將此樂器稱為阮咸。阮有圓形音箱，直柄、四弦。現代阮經改革後有二十四品位，具大、中、小三種形制，能演奏低、中、高音聲部，是樂隊中的重要彈撥樂器。

〈3〉吹管樂器
        中國民族吹管樂器歷史悠久，中國河南曾出土約八千年前的骨笛，是全世界最早的笛。民族吹管樂器富有民族特色，具濃郁的地方色彩，在民族樂隊中經常擔任主奏和獨奏。吹管樂器能揮灑自如地演繹點線結合的音樂旋律，有豐富多變的藝術表現力。中國民族吹管樂有著龐大的家族，常見的樂器有笛、簫、嗩吶、笙、管子、巴烏、塤等。著名吹管樂曲有《妝台秋思》、《鷓鴣飛》、《牧民新歌》、《百鳥朝鳳》等。

        嗩吶約在公元前三、四百年的兩晉時期，已在新疆拜城一帶 (古稱龜茲) 流傳。新疆克孜爾千佛洞第三十八窟壁畫，山西大同雲崗石窟第十洞的雕刻，都有嗩吶的造形圖像。嗩吶常作為領奏樂器與鑼鼓合奏吹打樂，表現熱烈歡騰的氣氛。嗩吶擅長於用各種滑音模仿鳥叫聲，傳統名曲有《百鳥朝鳳》、《一枝花》等。

        笛是歷史最悠久的中國樂器。竹笛相傳是漢武帝時張騫出使西域後，將其帶到長安的。1973年長沙馬王堆出土的文物中，發現了兩支約公元前二百年造的笛類樂器。現代常用的笛種有曲笛和梆笛。曲笛常用於昆曲伴奏及南方各樂種的領奏，擅長演奏優美抒情的旋律，梆笛因伴奏梆子戲而得名，常用於北方各樂種的合奏，擅長演奏熱烈歡快的樂曲。

        笙是中國最古老的吹管樂器，甲骨文中的“和”字即是後世笙的前身。《詩經‧小雅‧鹿鳴》文中有“鼓瑟吹笙”和“吹笙鼓簧”之句。最早的笙出土於湖北隨縣曾侯乙墓，至今已有兩千多年，其形狀、製作、調音與現代笙完全相同，說明中國古代笙的製作工藝已達到很高的水平。笙在中國各民族中廣泛流傳，是許多少數民族歌舞時的主奏樂器。現代加鍵笙中有高音笙、中音笙、次中音笙和低音笙。高音笙在樂隊中經常擔任領奏和獨奏，中音笙則主要擔任伴奏。

        中國吹管樂器種類繁多，下面介紹三種有特色的吹管樂器：

        簫又名洞簫。我國古代把笛和簫統稱為笛或篴，至明代才將豎吹之竹管樂器稱為簫。簫的音色柔美，低音深沉，善於演奏樂句悠長，旋律典雅的樂曲。

        塤是歷史悠久的吹奏樂器，浙江河姆渡遺址發掘到的陶塤，距今約有七千年。現代經常用土質純淨的粘土製成平底卵形的陶塤。

        巴烏是流行於雲南、廣西、貴州等少數民族地區的吹管樂器，其音色柔美，富有民族風采。

〈4〉打擊樂器
        中國打擊樂器種類繁多，民族色彩非常濃厚。用皮革製成的皮膜類打擊樂器有：排鼓、大鼓、堂鼓、板鼓等。用金屬製成的打擊樂器有：鑼、鋩鑼、雲鑼、十面鑼、鈸、編鐘、鎛、鋼片琴等。用竹木玉石類製成的有：木琴、磬、柏板、梆子、木魚等。中國民族眾多，地域廣闊，各個地區都有具特色的打擊樂器和樂種。中國打擊樂和吹管樂經常搭檔演奏樂曲，名叫“鼓吹樂”或“吹打樂”。著名的“吹打樂”有潮州大鑼鼓、浙江吹打、蘇南吹打、西安鼓樂等。吹打樂具有粗獷的演奏風格，善於表現富有氣魄，威武雄壯，氣勢磅礡的場面，以及熱烈高昂的情緒；亦能表現肅穆、寧靜的意境和輕鬆、活潑的情調。著名吹打樂曲有《漁舟唱晚》、《龍騰虎躍》、《金蛇狂舞》等。