發明於1922年的顫音琴（vibraphone）雖屬於打擊樂器的一種，但音量不大且具有安靜的氣質，其共鳴與回音靠馬達扇葉裝置開閉，產生獨特忽響忽滅的“顫動”音色。除綿延不絕的旋律，亦可敲奏和弦琶音，或偶爾以提琴的弓摩擦琴鍵做出額外泛音及效果。然而，姑且不論Lionel Hampton等爵士名家能將顫音琴演奏得如何熱情奔放、華麗明亮，更多時候，它僅是低調地為其他樂器添加背景層次色彩。那麼，如果選擇了顫音琴作為自己創作演奏的樂器，該如何獨當一面發揮音樂性？

日本顫音琴家、音樂人藤田正嘉於2006年移居柏林，化名el fog發行專輯。早期那些電子音樂創作，主要將爵士語法的顫音琴演奏視為眾多聲音素材之一種，以搭配click噪音、採樣、重置等程序產生的響聲與節奏。不過，隨著他重新思考如何能既回歸顫音琴的本質又拓展其可能性，看似矛盾的拉扯反而提升了他音樂的純粹。自2013年起他以本名發行專輯，除偶爾採取類似預置鋼琴的作法，利用珠串與錫箔紙條讓顫音琴音色產生更多微妙變異，並不額外添加元素，卻刻意放大樂器模糊朦朧的質地與連帶的“雜”音，讓我們在音波的迴盪中，自然感受某種起伏轉折，如漣漪擴散，又再因為演奏者的意念而凝聚。

同時，專輯《Stories》與《Apologues》皆成熟彰顯他的音樂哲學與企圖：“我想呈現的是大自然的意象、氛圍與情境，透過聲音的詮釋再延伸為音樂作品。”那源自日本文化與德國浪漫主義傳統、對大自然的頌揚，由富詩意的作品名即可顯見。如同古典標題音樂以文字的暗示為出發點，喚起人們對熟悉事物的共通印象，音樂的美妙，卻恰好在於抽象與意象間的曖昧，能於每個人心中激發依自身體驗而相異的意境與感動。〈水窪與月光〉讓我們聯想到的情景或許類似，但對於天空的顏色、波光粼粼的閃爍，我們各自有獨特的體會，而關於〈瀑布〉、〈風雪〉，則更多更多……

另一方面，藤田與德國電子音樂家Jan Jelinek從2010年開始合作，持續催化顫音琴作為調染音樂質地的工具，2016年兩人新專輯《Schaum》音景與氛圍的探索如叢林蔓生，時憂鬱時豐潤，讓人期待此刻藤田正嘉與他的顫音琴，又將如何細緻地勾勒出我們心中的大自然。

文／吳子嬰（樂評人、“邊度有音樂”店主）